В ответ на двукратную бомбардировку Севастополя советский флот разгромил Констанцу — румынскую военно-морскую базу, отправной пункт германских действий на юге. В газетах уже сообщалось, что наши славные черноморцы совместно с авиацией нанесли Констанце и другим румыно-немецким базам огромные разрушения.
Советские боевые корабли стремительно шли к вражеским берегам. На рассвете дальномерщики доложили, что они видят вражеский город. Корабль оказался точно у цели.
Жерла орудий направились на едва заметное вдали вражье гнездо. Главный старшина тов. Мезенцев, обеспечивающий бесперебойную подачу боезапаса к орудиям, произнес:
— За Сталина! За Родину!
Это звучало боевой клятвой, это звало к победе. Последовал залп, второй, третий... Сотни тонн металла полетели на фашистскую базу, на головы кровожадного врага.
Стрельба велась на большой дистанции.
После нескольких залпов над берегом взметнулся гигантский язык огня. Огромные столбы черного дыма заволокли базу. Цель поражена. Надо ее разгромить до конца.
Доблестные моряки продолжали громить военные об'екты фашистов. После каждого залпа все больше и больше расширялось зарево пожара, помогая точной наводке наших кораблей. Еще долгое время длилась артиллерийская канонада.
Внезапный набег наших кораблей на Констанцу ошеломил гитлеровских бандитов. Первое время они ничего не сумели сделать, чтобы помешать обстрелу. Только к концу боя, когда корабли выполнили боевое задание и стали ложиться на курс отхода, фашисты попытались организовать противодействие. Первой заговорила 150-миллиметровая вражеская батарея, а вслед за ней — и батареи крупного калибра. Но эта стрельба была неточной, панической — снаряды падали далеко позади корабля.
Одновременно с началом стрельбы вражеских батарей на горизонте появились три фашистских эсминца, которые также начали обстреливать наци корабли. Но их снаряды не долетали. Итти же в атаку на советские корабли миноносцы не решились.
Береговые батареи фашистов пристрелялись. Один из кораблей попал в накрытие огня, снаряды падали близко, от его бортов или за кормой. Надеясь вывести из строя часть личного состава, враг бил шрапнелью. В это же время к кораблю приближалось несколько фашистских бомбардировщиков, а со стороны берега — группа торпедных катеров.
Командир корабля приказал лейтенанту тов. Безпалько отражать атаки вражеской авиации. Дружно грянули залпы. Стена разрывов преградила дорогу самолетам, и они отошли в сторону. Но сейчас же на корабль ринулась вторая группа бомбардировщиков. Снова огневая завеса преградила дорогу фашистам.
Командиру отделения старшине 2-й статьи тов. Шеину пришлось командовать одновременно двумя орудиями. Мужественный старшина успевал управлять стрельбой, не снижая меткости огня. Два наиболее наглых вражеских бомбардировщика один за другим зашли на корабль с кормы и пошли на него в атаку. Зенитчики дали по головному самолету несколько выстрелов, и стервятник полетел в воду. Сразу же перенесли огонь на второй самолет. Еще несколько метких залпов, и он также скрылся в волнах Черного моря.
После того, как зенитчики отбили атаку бомбардировщиков с кормы, с другой стороны появились новые самолеты. Один из них прорвался через огневую завесу зенитчиков и бросил две бомбы, которые разорвались вблизи, не причинив ущерба. На это с корабля ответил еще более метким огнем. Один из снарядов разорвался под самой машиной врага. Она сразу накренилась и затем стремительно понеслась вниз. Через несколько секунд морские волны поглотили и этого фашистского коршуна.
Все дальше и дальше уходили советские корабли от вражеских берегов. Враг решил использовать последнее средство, чтобы повредить наши корабли: выслал, навстречу подводную лодку.
Уклоняясь от торпед, корабли развернулись и пошли к месту нахождения лодки. В море полетели глубинные бомбы. Вскипела вода от взрывов. Скоро на поверхность всплыла бесформенная масса, отдаленно напоминающая рубку подводной лодки, и мгновенно погрузилась в пучину. На поверхности появились масляные пятна.
С честью выполнив боевое задание, отбив все атаки врага, корабли вернулись в свою базу.
( «Красный флот»).