Бак только курсанты N-ского училища прибыли на исходные позиции, они получили боевой приказ — отбросить противника, просочившегося в район П., за государственную границу. «Кукушки» белофиннов (стрелки, замаскировавшиеся на деревьях) обстреливали поляны, дорогу и тропы. Едва рота лейтенанта Козела, действовавшая в головном отряде, вступила в лес, как белофинны открыли огонь. С визгом рвались мины, не умолкая строчили автоматы. Курсанты смело шли вперед. Многим из них довелось бить белофиннов в прошлую войну, и, зная повадки коварного врага, они готовы были его разгромить.
Курсант Корниенко, возглавлявший пулеметный полувзвод, заметил миномет противника, мешавший продвижению роты. Быстро, выдвинув свои пулеметы на удобную позицию, Корниенко заставил замолчать вражеский миномет.
Когда рота втянулась в лес, начали действовать «кукушки», пытаясь посеять панику. Однако ничего из этого не вышло. Курсанты Лебеденко, Бурцев, Матюшин и другие хладнокровно сбивали с деревьев вражеских снайперов.
Стремление уничтожить белофинских разбойников было настолько велико, что даже раненые бойцы продолжали сражаться с ненавистным врагом.
Уничтожив несколько десятков белофиннов, подразделение заняло оборону. В сгустившихся сумерках курсанты вырыли окопы, но отдохнуть не пришлось. Вражеские разведчики то и дело пытались проникнуть за передний край обороны, выяснить расположение огневых точек, пробраться в тыл.
На рассвете боевое охранение во главе с курсантом Кравченко заметило финских самокатчиков. Вздымая клубы пыли, они быстро приближались к рубежу, обороны. Вскоре первая группа спешилась и пошла в наступление. Белофинны двигались густыми цепями, волна за волной.
— Не стрелять, подпустить вплотную! — приказал Кравченко.
Противник все ближе и ближе. Когда до него оставалось не более ста метров, затрещали выстрелы.
Устилая поляну трупами, пьяные бандиты нагло лезли вперед. Вот тут-то пулеметчики Шелест и Филимошин проявили исключительную находчивость и выдержку. Они зашли белофиннам во фланг и с 25 метров поливали их свинцовым огнем.
Враг попытался окружить смельчаков и захватить их живыми, но пулеметчики искусно вышли из окружения и присоединились к своему взводу.
В это время командир подразделения поднял своих бойцов в контратаку. Атаку поддержали артиллеристы. Не выдержав убийственного огня, белофинны заметались из стороны в сторону. Повернув свои самокаты, они пытались спастись бегством, но немногим ухалось унести ноги.
Больше 50 белофиннов, свыше 30 самокатов, множество патронов и винтовок осталось на поле боя.
М. СМИРНОВ, С. КАЧАЛОВ.