Ожили море и берега с их батареями и аэродромами. Опасная и напряженная жизнь и борьба кипит всюду. В морской пучине таятся подводные лодки, караулящие наши корабли. Фашистские подлодки близко подходят к бухтами Крыма и Черноморского побережья, поднимают перископы над волнами и при малейшей опасности исчезают с глаз. Их видели с крейсеров и берега, за ними охотятся, так же как и за вражескими парашютистами, терпеливо и беспощадно. Все морские средства привлечены к поискам.
У подлодок есть злейший враг — специально предназначенные для их истребления маленькие корабли. Внутри их поставлены сильные моторы, а на палубах стоят пушки, способные охранять от самолётов и разбивать в то же время стенки крейсеров и миноносцев. Они, эти по существу катера, называемые «охотниками за подлодками», ходят по морю, следя, не появится ли над волнами перископ, или, заглушив моторы, качаются на волнах в ожидании врага.
Сейчас слежка за лодками развернута по всему морю. И охотиться есть за кем: Румыния имела не больше пяти подлодок, немецкие фашисты спускали лодки по Дунаю и, кроме этого, перевозили их по железной дороге в Констанцу. Теперь из этой базы лодки уходят по всему морю.
Катер — «охотник за подлодками» — под командованием лейтенанта Михаила Остренко, выйдя в море и удалившись от берегов, начал поиски. Сигнальщик Шмаль вместе с командиром корабля всматривались в море. Оно в этот день на удивление было тихо — ни волны, ни ряби. Чайки парили над зеркальной водой, выхватывая рыбу. В этот тихий час зоркий краснофлотец Шмаль крикнул лейтенанту:
— Справа по борту подлодка!
Тут же послышался голос старшины, второго статейного комсомольца Якова Кобеля:
— Справа по борту перископ!
Остренко обернулся, заметил перископ, высунувшийся из-под воды, и взбурлил нисходящую вокруг него воду. Это длилось мгновение. Перископ скрылся, и Остренко устремил свой катер к тому месту, где исчезла подлодка. Минёры сбросили глубинные бомбы, они, потонув, полопали столбы воды. Остренко развернул катер, и в то место, где поднялись всплески, бросили ещё серию бомб.
И как только бомбы ушли в глубину, Остренко начал ждать исхода короткой схватки. Всплески успокоились, и из недр морской глубины заклокотали огромные пузыри: создалось впечатление, что подлодка всплывает на поверхность. На катере приготовили пушку для её встречи, но вместо того, чтобы лодка всплыла, из её утробы вырвалось масло и, расплывшись на поверхности воды, заиграло разноцветными пятнами на солнце.
Лодка лежала погребённой под илом.
Это не первая жертва высокого истребительного искусства черноморских моряков. У различных бухт и заливов потоплено несколько подводных кораблей немецких фашистов.
Л. КОРОБОВ,
Действующий флот, 14 июля.