Подразделение было поднято по тревоге. Форсированным маршем бойцы отправились выполнять боевую задачу. Заместитель политрука, секретарь комсомольской организации N-ского подразделения пулеметчик Иван Кожухов успел обойти всех комсомольцев. Каждому он говорил:
— Устанешь, держи выше голову. Ноги будут отказываться итти, закуси губу, сожми кулаки.
Кожухов был первым в походе. Он подбадривал товарищей, а кому нужно — помогал.
... К границе подошли во-время. Окопались. На рассвете румыно-немецкая банда начала форсировать реку Н. Но прежде чем пустить солдат, враги открыли ураганный огонь из орудий и пулеметов по нашим окопам. Под прикрытием огня враг начал спускать лодки на воду.
Иван Кожухов лежал за станковым пулеметом.
— Плывите, плывите, — приговаривал он — угостим как следует...
Наступил решительный момент. Прикрываемые огнем, вражеские лодки достигли середины реки. Кожухов послал первую пулеметную очередь по бандитским лодкам. В них заметались, сраженные враги падали в воду. Отважного пулеметчика заметили на той стороне. Два вражеских миномета открыли по пулемету огонь. Вокруг смельчака рвались мины. Но Кожухов видел впереди себя еще не уничтоженных врагов, которые вот-вот на лодках пристанут к берегу. Он посылал очередь за очередью. Вдруг вражеская мина разорвалась совсем близко. Она оглушила пулеметчика и засыпала его землей. Умолк пулемет. Но рано торжествовал враг. Он думал, что уничтожил огневую точку, а на самом деле Иван Кожухов не собирался сдавать позицию. Пулеметчик стряхнул с себя землю, взялся за пулемет и снова стал разить врага.
18 мин разорвались вокруг бесстрашного комсомольца, контузили его, но он не покидал своего боевого поста.
Так и не удалось немцам прорваться.
Лейтенант И. ДЕНИСОВ.
Действующая армия.