Тральщики... Это небольшие быстрые корабли, похожие на миноносцы. Они вооружены средствами борьбы с подлодками и самолетами, несут остроумные приспособления для обнаружения и вылавливания мин заграждения.
В слове «тральщик» в прошлую войну с Германией и в годы борьбы с интервентами на Балтике связывалось представление о тихоходных безоружных судах, которые днем и ночью таскали под минными заграждениями тяжелый, неуловимый трал, скромно и незаметно совершая свою опасную, трудную работу по очистке путей для боевых кораблей. В этой суровой школе выковывались мужественные, решительные и находчивые люди.
Новое поколение балтийских тральщиков, пришедшее из колхозов и с заводов советской страны, сохранило лучшие черты старого боевого племени «охотников за минами». Они так же спокойны и мужественны, находчивы и отважны, так же готовы идти на любое минное поле, хотя современные мины — антенные, магнитные и всякие иные — несравненно опаснее и коварнее тех, с которыми боролись их отцы.
И в первые же часы отечественной войны балтийские тральщики показали свою боевую выучку. Это было в ту ночь, когда с фашистских аэродромов уже взлетели в небо самолеты, чтобы бомбить мирно отдыхающие под воскресенье советские города. Тральщик был в обычном дозоре в Финском заливе, посматривая, все ли в порядке в водах, прилегающих к Советскому Союзу. Белело сияло балтийское небо белой ночи. На западе мерно логорало зарево розового заката. И на фоне его тральщик заметил зенитки финских катеров.
Тральщик дал полный ход, идя на сближение, ибо катеры были в тех местах, где иным кораблям, кроме советских, плавать не полагалось. Катеры воровато отвернули на север и исчезли в неясной дымке.
Вскоре стало оповещение о внезапном предательском нападении Гитлера. Все стало ясно.
Тральщик тотчас повернул к тому району, где он заметил финские катеры. Хотя Финляндия еще войны не объявляла, присутствие здесь катеров казалось подозрительным.
Утро вставало над морем в невозмутимом покое и ясности. Спокойствие и ясность были и в сердцах балтийцев. Внезапность перехода от мирной жизни к опасностям войны никого не могла поколебать. Только ровнее работали машины, да в камеры орудий легли, не учебные, а боевые снаряды, да более зоркими стали глаза наблюдателей, всматривавшиеся в зеленоватую прозрачную воду. Ямали перископы.
Вдруг на гладкой, спокойной волне заметили стройный конический буй... Второй... Третий... Буи стояли в линии.
Стало ясно: заграждение! И стало ясно еще и то, что заграждение поставлено неграмотно, без учета глубины. Буи, антенны вылезли наружу, укоризненно покачивая острыми макушками, как бы говоря:
— Эх, дураки! Вот так мины ставит!
Дали радио с оповещением. Предательская попытка «невоюющих» финнов оборвалась. Оставили буйки болтаться на воде и пошли посмотреть дальше. На этот раз увидели самую мину. Опять-таки поставленная неграмотно и наспех, она не посчиталась с заданной фашистами глубиной и вылезла на поверхность самолично. Это была мина уже другой системы — ультразвуковая, без антенны. Она выставила из воды свой шаровый купол с длинными рожками-нервами, не терпящими удара и действующими на взрыватель при соприкосновении.
Определили её систему и национальность, расстреляли. Затем приступили к новому делу. Надо было выяснить, одиночная ли эта мина, кинутая катерами, или она стоит здесь в полатающейся компании.
Тральщик чуть тронул винтами и тотчас застопорил. Но инерции, не торопясь, он стал продвигаться от найденной мины по предполагаемому курсу заграждения. И точно: в прозрачной воде по обоим бортам тральщика стали видны на глубине черные огромные шары. Некоторое время тральщик шел, считая мины, превосходно видимые в тихой, прозрачной воде. Потом выбрался на чистую воду, дал ход, развернувшись, поставил трал и начал работу.
Первую мину затралить не удалось: мина взорвалась рядом с кораблем. Оголб воды поднялся высоте мачт, все рубильщики отскочили от своих зажимов, потух свет, вышло из строя рулевое управление, люди покрутили головами:
— Ну и рвет: серьезная штука!
Включили рубильники, поплотнее прижав зажимы, все снова заработал — и свет, и руль, сами отряхнулись от воды, завели новый трал и стали вытаскивать мины, как гнилые зубы.
Тома на столб взрыва прилетел фашистский бомбардировщик. Увидев тральщика, который хозяйственно делал в море приборочку, бомбардировщик пошел в атаку, — важно было утопить этого единственного свидетеля заграждения, предательски поставленного без всякого объявления войны. На тральщике временно отвлеклись от траления и занялись воздухом. Два раза ходил бомбардировщик в атаку, и два раза бойкий пулеметный и зенитный огонь маленького, смелого корабля отгонял его. Работа была доведена до конца на пятом часе. Войны тральщики не только расстреливают мины, но иногда их и взрывают. Это опаснее, чем расстрелять и уложить мину на дно; зато вернее: теперь подводные лодки смогут без опасения ложиться на грунт. Делается это так: к затраленной мине, подсеченной тралом и всплывшей, отправляется шлюпка. Она подходит к мине вплотную, но не носом, а кормой, чтобы немедленно дать ход. На корме, лежа животом на транцевой доске и далеко вытянув вперед руки, готов к своему опасному делу краснофлотец-минер. Его задача — осторожно и нежно обращаясь с миной, как с тяжелобольным, которому каждое прикосновение мучительно, положить на нее подрывной патрон, зажечь шнур и крикнуть «готово!». Тогда гребцы сильными ударами весел отводят шлюпку от мины, раскрыв рты. Мина взрывается, порой обдавая смельчаков водой, и становится навсегда безвредной.
Иной раз мину не взрывают вовсе; это в том случае, когда она представляет собою «последнюю новинку сезона», новую модель. Тогда шлюпка также подходит к ней, и мину разоружают на воде, аккуратно вынимая из нее ударные приспособления, вырывая ее ядовитые зубы...
На эти отважные и требующие исключительной выдержки и смелости дела идут охотниками очень многие. Лучше всех работает комсомолец Тормашев. За белофинскую кампанию и за первые дни этой войны тов. Тормашев взорвал и разоружил 76 мин различных образцов.
Великолепно работают сторожевики — тоже небольшие, но чудесные по мужеству и отваге корабли.
Много повидали мы в героические дни зимней кампании против белофинских бандитов. Но в этой великой отечественной войне, полной все советские народы, Балтийский флот показывает несравненно более высокие образцы мужества, спокойствия и боевого напора. Чудесно чувствовать себя в коллективе людей, одним ясным устремлением которых является хорошее и знакомое нам слово — победа!
Леонид СОБОЛЕВ.
Краснознаменный Балтийский флот